Praia Formosa é o último filme da minha trilogia sobre a região portuária. Há 10 anos venho filmando as transformações urbanas em curso na região e investigando os processos de formação da cidade do Rio de Janeiro. Um território em disputa desde que se tem notícia e que evidencia em seu tecido urbano as bases coloniais e exploratórias nas quais a sociedade se organiza até hoje. Uma pesquisa que se inicia de forma documental e histórica e que, pouco a pouco, vai ganhando ares ficcionais a partir dos encontros, contribuições e fabulações coletivas.

O filme surge de um desejo de investigação sobre o lugar onde nasci e cresci, uma busca por entender a cidade para além de sua imagem turística vendida como produto de exportação. Para isso era preciso olhar para aquilo que a cidade tenta insistentemente esconder, suas feridas e complexidades que são objetos de apagamentos constantes. A pesquisa, que se inicia a partir de dados históricos, rapidamente esbarra na inexistência das contra-narrativas na história oficial. Era preciso, então, um giro à ficção. E eu, como mulher branca, só poderia fazer isso a partir dos encontros com aqueles que sofrem os apagamentos históricos, mas que resistem a cada dia, e abrem novos caminhos em direção às existências múltiplas e não hegemônicas.

A construção de Muanza em parceria com a atriz portuguesa Lucília Raimundo que, ao fazer uma imersão de três meses no Rio de Janeiro, trouxe à personagem, além de seu corpo, alma e força, a experiência de ser estrangeira e ao mesmo reconhecer-se de forma natural como parte da história negra no Brasil. Mãe Celina de Xangô, importante Mãe de Santo do Candomblé e moradora da região portuária, foi parte da equipe de escavações do Cais do Valongo, identificando os objetos de seus ancestrais encontrados no sítio arqueológico, e emprestou ao filme não só sua história pessoal, como também interpretou a si mesma.

Julia De Simone – Diretora